Во время налета на Лондон 29 декабря 1940 года бомба попала в склад рядом с собором Святого Павла. Когда Бидди Чеймберс получила известие, что все сорок тысяч экземпляров хранившихся там книг Освальда Чеймберса, которые она составляла и редактировала, но не застраховала, были уничтожены, она поставила чашку с чаем на стол и сказала дочери: «Что ж, Бог использовал эти книги для Своей славы, но теперь нужно подождать и посмотреть, что Он будет делать дальше».
Во время поездки на Святую землю нам больше всего понравилось бывать там, где ходил Иисус. Теперь мне проще представить себе особенности Его земной жизни. Однако подъемы и спуски по неровным, каменистым дорогам дались мне с трудом, и я вернулась домой с болью в коленях. Впрочем, что такое мои мелкие недомогания по сравнению с испытаниями, выпавшими на долю тех, кто ходил этими тропами тысячи лет назад? Они не только тяжело страдали, но и погибали! И все же Бог был с ними.
Я с интересом осматривала мемориал и музей, посвященные событиям 11 сентября 2001 года в Нью-Йорке. Я знала о масштабах этой трагедии, но сдерживала свои чувства, пока мы не вошли в закрытую экспозицию, которую кураторы предусмотрительно оградили от детей и людей с неустойчивой психикой. По мере того как я знакомилась с историями утрат и душевных терзаний участников тех событий, во мне поднимались волны отчаяния.
После университета Джо устроилась на работу в маркетинговую компанию. Однако сотрудники отнеслись к ней недружелюбно, из-за чего Джо сильно переживала. Позже, когда в компанию устроились еще две женщины, она решила, «что у них будет лучший опыт». Поэтому Джо пригласила новых коллег на обед, чтобы познакомиться с ними поближе, подружиться и в итоге создать позитивную обстановку в коллективе. «Я знала, что Бог послал меня туда, чтобы я любила и принимала этих женщин, – делилась она позднее. – Я решила вести себя так, как вел бы Себя на моем месте Иисус».
Возвращаясь в Австралию, Жаклин в последний раз попрощалась с мамой в аэропорту Хитроу. Глядя на хрупкую старушку в инвалидном кресле, она не могла сдержать слез. «Вот и все», – просто сказала мама. Эта сцена болезненным штрихом врезалась в память Жаклин.
Жозефина Батлер, жена известного служителя, боролась за права женщин, которых обвиняли (часто несправедливо) в проституции, то есть за права самых презираемых в обществе. Движимая глубокой верой в Бога, она многие годы боролась с британскими законами о заразных болезнях, в соответствии с которыми женщин подвергали бесчеловечным «медицинским» обследованиям.
В конце замечательной солнечной недели, проведенной на отдыхе в Англии, наша группа расположилась в тени большого дерева, чтобы провести последний час в молитве и общении. И тут нас накрыл целый «ливень» из листьев. Кто-то знающий объяснил: «Когда так жарко и сухо, деревья сбрасывают листья, чтобы сохранить влагу. Однако обратите внимание: семена остались на дереве. Они нужны для размножения».
Когда у Ханны, дочери Ройстона, случилось кровоизлияние в мозг, приведшее к коме, вся семья объединилась в молитве за нее. В течение нескольких долгих месяцев ожидания они изо всех сил держались друг за друга и за Бога. «Мы никогда не были так близки к Нему», – рассказывал Ройстон. Все это время они получали «обновленную веру, чтобы молиться еще усерднее, как это было со вдовой из евангельской притчи».
Живя на острове Линдисфарн, Дэвид регулярно видел, как спасают людей, застигнутых приливом. Прилетал вертолет и зависал над попавшими в беду. Затем вниз спускался спасатель и, по наблюдениям Дэвида, не читал пострадавшим нотации за то, что они не рассчитали время, а просто обвязывал их ремнями, после чего их поднимали на борт и переносили в безопасное место.
«Слушай, почему ты перестал ругаться?» – спросил Дерека школьный друг. Сам Дерек не заметил в себе этой перемены, но двумя неделями ранее он впервые пришел на молодежную встречу в церкви. После нее, уже дома, глядя в летнее ночное небо, он покаялся и посвятил свою жизнь Богу. «Было такое ощущение, что Бог с окраин галактики пришел прямо в мою комнату», – рассказывал он. С тех пор гнев, который провоцировал его на ругательства, «ушел навсегда». Бог поселился в сердце молодого человека Святым Духом.